Es una rama de las matemáticas consistente en el uso de modelos matemáticos, estadística y algoritmos con objeto de realizar un proceso de toma de decisiones. Generalmente, trata el estudio de sistemas reales para optimizar su funcionamiento. La investigación de operaciones permite el análisis de la toma de decisiones teniendo en cuenta la escaces de recursos, para determinar como se pueden maximizar o minimizar tales recursos.